Façadier L Union 31240

Dick Rivers

Fils unique d'un couple de commerçants bouchers niçois rue de la République, Hervé Forneri naît le 24 avril 1946 à Nice. Très jeune, il découvre le blues puis le rock 'n' roll grâce à la musique qui est diffusée par les Juke-Box dans les bars, les films américains, Graine de Violence, King Créole, Loving You etc..., joués dans le cinéma de son quartier, le magasin de surplus américain qui vend des vêtements et la proximité de la garnison américaine installée de 1945 à 1966 dans la rade de Villefranche, en allant se balader avec ses parents les dimanches après-midi pour découvrir les magasins de la base américaine, voir et visiter quelques uns des bateaux US ancrés en rade.

En 1958, à Nice, sur les conseils d'un copain d'école qui connait deux frères de son quartier, dont un joue de la guitare, il se rend à leur domicile et fait connaissance de Jean-Claude et Gérard Roboly, qui habitent chez leurs parents, boulevard François-Grosso, et dont l'aîné, Jean-Claude, est guitariste de jazz amateur. Après quelques essais et répétitions avec ces deux frères à la guitare, Hervé Forneri, sous le pseudonyme Dick Rivers (du nom de Deke Rivers, personnage joué par Elvis Presley dans le film Loving You[2]), décide de fonder un groupe de rock 'n' roll avec les frères Roboly, qui va se produire dans la région niçoise dans de petites fêtes, kermesses et au sous-sol d'un café niçois place Garibaldi. L'année suivante, le trio va faire un tour en Italie, au festival de Sanremo, pour essayer de se faire connaitre et décrocher un contrat, peine perdue, mais revient à Nice et décide finalement d'essayer de percer et de se faire un nom en montant à Paris, où il se rend à bord d'une vieille voiture, en emmenant au passage Jack Regard, qui est pianiste amateur, mais qui se met à la guitare basse pour accompagner le groupe.

Après de nombreuses difficultés matérielles et sans argent, les quatre amis sont logés chez l'oncle de Jack rue de la Salpêtrière près de la place d'Italie à Paris. Ils répètent dans le grenier pendant l'hiver 1960-1961 et rencontre un jour Armand Cavallaro, batteur dans un orchestre de Jazz qui va les aider à auditionner chez un éditeur de musique. Un rendez vous est pris aux éditions Pathé-Marconi rue Laffitte à Paris. Ils sont reçus par Henri Marchal... Entre temps ils se produisent au Marcadet Palace dans un radio crochet en présence de représentants de firmes de disques cherchant des groupes.... Un autre rendez-vous est pris aux studios de Boulogne-Billancourt pour un essai technique qui s'avère concluant. Le groupe signe un contrat de trois ans et engagé sous le nom Les Chats sauvages[a], sort en mai 1961 un premier super 45 tours chez Pathé-Marconi[3]. Le succès des 4 chansons est immédiat : Le Jour J, En avant l'amour, J'ai pris dans tes yeux, Ma p'tite amie est vache. Les tubes s'enchaînent avec un deuxième super 45 tours en juillet : Trois en amour, Hey Pony !, Je veux tout ce que tu veux, Toi, l'étranger. Le groupe enregistre un premier 33 tours 25 cm 10 titres publié en octobre 1961, avec en autres encore des tubes : Est-ce que tu le sais ? (une adaptation de What'd I Say de Ray Charles), C'est pas sérieux (adapté d'un titre de Cliff Richard et The Shadows), ainsi qu'un original Twist à Saint-Tropez, qui demeure leur premier morceau emblématique.